(CNN) John Thompson Jr., první černošský basketbalový trenér, který vyhrál národní mistrovství NCAA, zemřel podle své rodiny v neděli večer ve svém domě v Arlingtonu ve Virginii. Bylo mu 78 let.
Thompson trpěl četnými zdravotními problémy, uvedl rodinný zdroj. Příčina úmrtí není známa. Když zemřel, byl obklopen rodinou a přáteli.
Thompson trénoval na Georgetownské univerzitě 27 let a v roce 1984 dovedl tým Hoyas k jejich jedinému titulu. Později hovořil o tom, že byl vyzdvihován jako první afroamerický trenér, který vyhrál národní šampionát.
„Byl jsem velmi hrdý na to, že jsem vyhrál národní šampionát, a byl jsem velmi hrdý na to, že jsem černý Američan, ale nelíbilo se mi, když z prohlášení vyplývalo, že jsem první černoch, který má dost inteligence na to, aby vyhrál národní šampionát,“ řekl pro ESPN.
„Možná jsem byl první černoch, kterému byla poskytnuta příležitost soutěžit o tuto cenu, že jste diskriminovali tisíce mých předků, abyste jim tuto příležitost odepřeli,“ řekl.
Navštivte stránku CNN.com/sport, kde najdete další zprávy, videa a články
Ve věku 78 let zemřel John Thompson. Po převzetí týmu, který měl bilanci 3-23, měl Thompson vyhrát téměř 600 zápasů a po sezóně 1998-1999 skončil s trenérskou bilancí 596-239 bodů. Třikrát se stal národním trenérem roku a třikrát také trenérem roku na Big East.
Legendární trenér dovedl Hoyas ke třem Final Fours (v letech 1982, 1984 a 1985), 24 účastem po sezóně v řadě (19 NCAA, pět National Invitation Tournaments) a sedmi prvenstvím na turnajích Big East.
„Náš otec byl inspirací pro mnohé a zasvětil svůj život rozvoji mladých lidí nejen na basketbalovém hřišti, ale především mimo něj,“ uvádí se v prohlášení rodiny Thompsonových.
„Je uctíván jako historický pastýř sportu, který se věnoval především blahu své komunity.
„Pro nás však zůstává jeho největší odkaz jako otce, dědečka, strýce a přítele. Více než trenérem byl naším základem. Více než legendou byl hlasem v našich uších každý den.
„Bude nám chybět, ale jsme zakotveni v jistotě, že v sobě neseme jeho víru a odhodlání. Navždy si budeme vážit jeho síly, odvahy, moudrosti a smělosti, stejně jako jeho neutuchající lásky. Víme, že bude mnohým hluboce chybět, a naše rodina si váží vaší soustrasti a modliteb.
„Ale nedělejte si o něj starosti, protože jak vždycky rád říkal: „Big Ace je v pohodě.“
Pětasedmdesát ze 77 Thompsonových hráčů, kteří zůstali všechny čtyři roky, získalo vysokoškolský titul a 26 jeho hráčů bylo draftováno do NBA, včetně členů Síně slávy Patricka Ewinga, Dikembe Mutumba, Alonza Mourninga a Allena Iversona.
„Budeš mi chybět, ale jsem si jistý, že se na nás díváš z výšky s velkým úsměvem,“ napsal Iverson na sociálních sítích jako poctu Thompsonovi.
ČTĚTE TAKÉ: „Všichni máme Hoop Dreams“
Thompson hrál basketbal na Providence College, byl draftován Boston Celtics a během své dvouleté kariéry získal dva tituly v NBA.
V roce 1999 byl uveden do Basketbalové síně slávy.
.