Hälsosamt beroende kontra medberoende

Medberoende är en ohälsosam form av beroende, men det är inte beroendet i sig självt som är problemet.

Det finns hälsosamma former av beroende, även kallat ömsesidigt beroende, som gör relationerna starkare. Men det kan vara svårt att skilja mellan medberoende och ömsesidigt beroende – särskilt om du inte själv har upplevt många sunda relationer.

Vad är ömsesidigt beroende?

Människor är sociala varelser och vi har alltid levt i samhällen och förlitat oss på varandra för vår överlevnad. Det är alltså inget fel med att behöva andra, förlita sig på andra och be om hjälp. Ett sunt beroende, även kallat ömsesidigt beroende, innebär ett ömsesidigt givande och tagande; båda personerna ger och tar emot stöd, uppmuntran, praktisk hjälp och så vidare. I ett medberoendeförhållande är det dock så att den ena personen gör det mesta av det som ges, men inte får så mycket tillbaka. Detta är ett recept för utbrändhet, förbittring och missnöje.

Däremot ökar ömsesidigt beroende individernas självkänsla, behärskning och självförtroende, och det främjar kärleksfulla känslor, ömsesidig respekt och en känsla av känslomässig trygghet i relationer. När du befinner dig i ett ömsesidigt beroendeförhållande gör din partners hjälp och uppmuntran det lättare för dig att gå ut i världen och ta itu med problem, prova nya saker och övervinna dina rädslor. Det gör det också möjligt för dig att vara din egen separata person, så att det finns en balans mellan beroende och oberoende. Med andra ord håller ett sunt beroende dig inte tillbaka, utan stöder dig i att vara ditt bästa jag.

Oberoende vuxna har en stark känsla av vem de är och känner sig kompetenta att navigera i världen och uttrycka sina behov. De tar emot hjälp men är inte beroende av andra för sin självkänsla. I motsats till detta är en medberoende persons identitet insvept i relationen – hon vet inte vem hon är, vad hon vill eller hur hon känner sig skild från sin partner*.

Sammanfattningsvis äventyrar en interdependent relation inte din identitet som en hel och separat individ. Det gör det möjligt för dig att ge och ta emot hjälp, samtidigt som du behåller din individualitet och autonomi.

Vad är medberoende och vad gör det ohälsosamt?

Medberoende är inte bara ett överdrivet beroende av en annan person. Det är en inveckling, vilket innebär att din identitet är sammanflätad med din partners. I ett medberoendeförhållande är ditt fokus på den andra personen så mycket att dina behov, mål och intressen undertrycks och ignoreras. Du kanske är en självständig person i den bemärkelsen att du är fullt kapabel att försörja dig, betala räkningarna och ta hand om barnen (hårt arbete, pålitlighet och omhändertagande är vanliga drag bland medberoende personer), men du har ett ohälsosamt behov av att bli behövd som gör att du håller dig beroende av någon annan för att få dig att känna dig värdig och älskvärd.

Ett behov av att bli behövd

Medberoende personer bygger sin självkänsla på att hjälpa, fixa och rädda andra. Och som du kan föreställa dig skapar detta en obalans i deras relationer. För att kodberoende relationer ska fungera måste båda parter acceptera sina roller – en som vårdaren eller givaren och en som den sjuke eller tagaren.

Som ett resultat av barndomstrauma, känslomässig försummelse i barndomen och dysfunktionell familjedynamik känner sig en ”givare” i grunden bristfällig och ovärdig och tror att han måste förtjäna kärlek. Så man offrar sina egna behov för att känna sig accepterad och uppskattad. Detta skapar ett ohälsosamt beroende av andra för att få bekräftelse på dina känslor, intressen, övertygelser, värde och till och med din existens. Det är aldrig hälsosamt att vara beroende av andra för att bekräfta ditt värde. Detta behov av extern bekräftelse gör att många medberoende personer fastnar i missbrukande, otillfredsställande och olyckliga relationer eftersom de känner sig meningslösa och oälskade utan vårdarrollen.

Hjälpa vs. möjliggöra

Som jag nämnde tidigare ger interdependenta relationer ömsesidigt stöd och hjälp – och hjälpen som ges ger den andra personen möjlighet att växa och lära. Men i medberoende relationer är det bara en person som erbjuder hjälp — och hjälpen tenderar att skapa mer beroende eftersom du möjliggör, räddar eller gör saker åt din partner i stället för att hjälpa honom att göra dem själv.

Som medberoende vårdare är ditt behov av att vara behövd så starkt att du kanske omedvetet gör det möjligt för din älskade att förbli dysfunktionell och beroende, för om din älskade blir ”bättre” (nykter, anställd, frisk osv.) har du inte längre något syfte – och utan ett syfte känner du dig inte värdig kärlek. Detta är en skrämmande tanke och din rädsla för att bli övergiven kan driva dig till ihärdigt tjat, ge oönskade råd och möjliggöra. Att möjliggöra skiljer sig från den typ av hjälp som kännetecknar interdependenta relationer och som uppmuntrar din älskade att bli mer självständig och självsäker.

Interdependency uppmuntrar till tillväxt

Codependency fångar människor i ohälsosamma, ibland missbrukande, relationer. Till skillnad från ömsesidigt beroende uppmuntrar det inte individer att växa känslomässigt, professionellt, socialt, andligt eller på annat sätt. Kodberoende relationer fokuserar på att upprätthålla status quo så att den som ger kan fortsätta att få självkänsla av att ”hjälpa” och den som tar emot kan få sina fysiska, känslomässiga, ekonomiska eller andra behov tillgodosedda. Kodberoende personer har svårt att fungera självständigt eftersom de konsekvent har förlitat sig på någon annan för att kompensera för en grundläggande brist på självkänsla.

Relationer är viktiga. De tillför ett extra lager av glädje och uppfyllelse till våra liv; de ger möjligheter till utveckling och de bygger upp oss. De kan dock inte åtgärda de kärnskador som vi tar med oss in i relationen. Istället tenderar vi att spela upp dessa dysfunktionella relationsdynamiker på nytt tills vi själva läker roten till problemet.

Hälsosamt beroende vs. medberoende

Det kan vara svårt att förstå skillnaden mellan ömsesidigt beroende och medberoende, särskilt om du aldrig har upplevt ett hälsosamt ömsesidigt beroendeförhållande. Tabellen nedan sammanfattar de främsta skillnaderna mellan interdependency och codependency och jag hoppas att du kommer att hänvisa till den när du behöver hjälp med att skilja hälsosamt beroende från codependency.

Sundt beroende	Kodependence
Mutuellt beroende av varandra; ett balanserat ge och ta.	En person gör det mesta av givandet och får lite stöd eller hjälp i gengäld.
Hjälp främjar tillväxt, lärande, och självförsörjning.	Hjälp är förklädd till hjälp och det skapar beroende och hämmar den personliga tillväxten.
Känsla av att vara sin egen självständiga, oberoende person.	Förening eller sammanslagning av identitet och känslor så att ingen av dem fungerar som en hel, oberoende person.
Känn dig fri att vara ditt autentiska jag.	Förlorar dina egna intressen, mål, värderingar ur sikte och gör och säger istället det som din partner vill ha.
Upplev fullt ut dina egna känslor.	Tenderar till att ta till dig andras känslor och undertrycka dina egna.
Du vet att du har ett värde även när andra är upprörda över dig.	Förlitar dig på att din partner ska få dig att känna dig värdig.
Känner dig trygg och säker i ditt förhållande.	Du är rädd för avslag, kritik och övergivenhet.
Förmåga att vara oenig eller säga nej utan skuldkänslor.	Rädd för konflikter, dåliga gränser och förväntningar på perfektion.
Ärlighet och förmågan att erkänna misstag främjar tillväxten.	Underlåtelse och defensivitet håller situationer stillastående. ©Sharon Martin, LCSW